McLaren 540C - 2017 - 29 000 km JS324298

Après la sortie des modèles 570S et 570GT, la marque britannique poursuit sa diversification vers un public plus large. La 540C, moins puissante et plus abordable, ambitionne d'être la McLaren la plus accessible de tous les temps. Habituellement, les constructeurs de supercars présentent des modèles toujours plus puissants et performants à chaque nouveauté. Cependant, McLaren prend le contrepied de cette tendance. Après la 570S axée sur la course avec ses réglages piste et la 570GT plus confortable et polyvalente grâce à son second coffre à l'arrière, la marque persiste avec la 540C.

Sous le capot arrière, on retrouve le V8 3.8 litres biturbo fabriqué dans les usines de McLaren à Woking. Dans ce cas, il est dégonflé à 540 ch, ce qui en fait le moteur le moins puissant de la gamme et de tous les temps. La perte de couple est notable, avec 540 Nm, soit une diminution de 10%. Malgré cela, les performances demeurent très honorables, avec un 0 à 100 km/h réalisé en 3,5 secondes (-0.3s) et un 0 à 200 km/h en 10,5 secondes. L'essentiel est que les sensations de conduite soient présentes, ce qui est effectivement le cas. Le V8 biturbo conserve son caractère vif et son régime moteur dépassant les 8 000 tr/min. La puissance s'adapte parfaitement au poids léger de la caisse, pesant à peine plus de 1 300 kg à sec, soit environ 150 kg de moins que ses concurrentes principales, la 911 Turbo et l'Audi R8, qui s'appuient sur une transmission intégrale pour gérer leur puissance.

Comme pour toutes les McLaren, seules les roues arrière sont motrices sur la 540C. Cependant, avec son moteur plus modéré, elle se révèle être la plus facile à conduire de la gamme. La direction demeure incroyablement précise, et le train avant adhère solidement au sol, inspirant immédiatement confiance. Même en mode Track, le châssis surprend par son équilibre et sa progressivité plutôt que par sa brutalité.La nomenclature de la gamme est simple : le chiffre indique la puissance, la 540C affichant 30 chevaux de moins que les modèles 570. Les lettres déterminent le caractère, avec S pour Sport, GT pour GranTourisme et C pour Club. Ainsi, la 540C se positionne comme une version mécaniquement plus douce de la 570S, une McLaren conçue pour une utilisation quotidienne sur route, tout en conservant la capacité occasionnelle de prendre la piste.